Взял в руки четвёртую, последнюю из найденных карт. Сама карта была поблекшая,словно потерявшая свои свойства. На стороне, где обычно изображается оружие или книга, иллюстрирующая навык, здесь была нанесена еле читаемая фигура огромного кабана.

— Свойства.

Карта Питомца

Ранг: Е

Описание:

— Позволяет заключить беспрекословный договор полного подчинения. Требуется согласие Существа.

— Позволяет поместить Питомца в карту, прикоснувшись к нему.

— Возврат в карту (10 ОС) — позволяет вернуть раба в карту, вне зависимости от расстояния.

— Стазис. Существо в карте не подвержено влиянию времени.

— Последнее дыхание. Тяжелораненый раб может вернуться в карту, если находится в радиусе пяти метров.

— Приказ и Наказание.

Резерв:

0/10.

Слот (1/1):

— Имя — Хрюк.

Раса — Кабан (Зверь). Статус — Мертв.

Ранг — F. Уровень — 5.

(!) Внимание! Питомец погиб. Вы можете очистить карту*.

*(!) Внимание! В случае очистки есть риск полного уничтожения карты.

Вот это я нашел! Вот это счастливый случай и моё полное разгильдяйство по отношению к гноллам и добытым с них трофеям. Что мне мешало обыскать эту гребанную сумку на несколько часов раньше? — Ничего. Бросил валяться на траве кровавый удон из благородной Тигрятины и рванул к Пуху.

Мелкий провалился в тревожное забытье. Дыхание ровное, но выглядит он все равно ни к чёрту — в гроб кладут и то краше. Карту Питомца из руки за все это время я так и не выпустил.

Внимание! Желаете произвести очистку карты? (10 ОС) Да\Нет?

— Желаю черт побери! Я с замиранием сердца на автомате активировал Чувство маны и практически увидел, как по моей руке скользнул белый энергетический смерч и провалился в карту. Секунда, одна, две. Карта засветилась, и изображение вепря стало медленно исчезать. Несколько ударов сердца — и на карте осталось лишь изображение широкого кожаного ошейника.

— Фууух, даже дышать стало легче. Может, моя удача и находится глубоко в заднице, но пока этот параметр не сильно влияет на работу с картами и системными предметами. Или мне просто только в картах чертовски везёт, а вот во всем остальном — задница за задницей и её же погоняет.

Прикоснулся картой к Пуху — ничего. Подержал — отпустил. Снова прикоснулся ей к мелкому. Без изменений. Видимо нужно, чтобы зверь был в сознании. Погладил мелкого по морде, и он откликнулся. Тонкий скулеж — и его заплывший кровью глаз внимательно смотрит на меня, не мигая. Будто спрашивая: Чего ты от меня ещё хочешь⁈

Повторно прикоснулся к нему картой и мысленно отдал команду — Заключить контракт. Ухо у Пуха дернулось, словно в недоумении. Его глаз внимательно смотрел на меня, не мигая. Словно сейчас Пух взвешивал всё то, через что мы с ним вместе прошли и что между нами было. И думал. Стоит ли оно того или нет. Наконец он решился, и перед моими глазами появилось новое Системное сообщение.

Внимание! Заключен контракт беспрекословного подчинения с Питомцем. Желаете вернуть его в карту? Да\Нет?

Я осторожно поглаживал Пуха по его морде. — Отдохни приятель, я пополню силы, найду безопасное место и сразу тебя призову на сеанс лечения. Мы выкарабкаемся из этой задницы, даже не сомневайся. — Да. Пуха окутало белое свечение, и он растворился. Осталась лишь примятая трава, куча кровавых пятен да жужжащая ночная мошкара. Пора убираться подальше отсюда. Чудо, что на такое кровавое пиршество до сих пор не явились другие хищники. Или просто тигр их всех уничтожил?

В который раз пришлось возвращаться к трупу полосатого бегемота. Пока меня не было, кто-то мелкий успел уже сунуть морду в мою кровавую соломку и даже разбросать часть по поляне, но стоило мне подойти ближе, как падальщики среагировали и метнулись в ближайшие кусты серой тенью. Хорошо хоть основной запас они не сожрали. Сложил свои кулинарные заготовки в Сумку Новичка и засунул её в Пространственный Медальон. Туда же сложил и карту Питомца. Хорошо, что он способен хранить в себе даже заполненные артефакты меньшего ранга.

Сомневаюсь, что это баг, скорее всего, объем складируемых вещей учитывается, конвертируется и вычитается из основного объема и, как только он заполнится, скорее всего, я больше туда ничего не положу. Сейчас все равно не до экспериментов. Больше ни на что не отвлекаясь, я направился к морскому берегу. Надо срочно помыться, переодеться и валить отсюда галопом.

Единственное, меня душила лютая жаба. Где-то там, за ребрами, в глубине этого огромного тела есть магический кристалл, только вот достать его быстро практически невозможно.

Одно дело тигриные ягодицы секирой обкромсать, а вот проломить грудную клетку, вырезать полметра плоти, а потом ещё найти где-то там кристалл, оставив свою задницу без прикрытия. — Ну нафиг, никакие деньги не стоят такого риска. Хрен его знает, что придёт падальщикам в голову, а то перепутают меня с тигром и обкромсают мою задницу.

Напарник в стазисе. Ещё и у Бэкапа откат. И ждать его включения почти сутки. Мне сейчас категорически нельзя дохнуть. В общем, махнув на слезы и причитания собственной жабы, я уверенно шагал, огибая деревья и преодолевая остатки завалов.

Море было уже совсем близко. Запах, певучий рокот волн, накатывающих на берег друг за другом. Наконец я вышел к песчаной полосе пляжа, но лезть на открытое пространство не стал. Опыт и паранойя требовали от меня повышенной осторожности.

Сначала огляделся по сторонам — никого. Адаптивное зрение отрабатывало все видимые глазу поверхности, но посторонних следов и признаков, что здесь недавно были разумные обнаружить не получилось. Идиллия. Больше не раздумывая не секунды, я сорвался на бег и, как мальчишка, влетел в теплую, словно солёное парное молоко, воду. — Красота…

Я нырнул, не снимая одежды, с легкостью преодолел одним рывком метров двадцать и вынырнул среди волн. Как же мне этого не хватало! Метрах в семидесяти от меня виднелись острые камни рифов. Об них с грохотом разбивались океанические волны, и потом к берегу приходила уже небольшая, спокойная волна.

Глаза щипало от попавшей в них соли, но это такая мелочь, что мне легко удалось подавить естественные инстинкты и не лезть к ним руками. Из уголков глаз выкатилось несколько слезинок и практически тут же глаза полностью восстановились. Больше дискомфорта в глазах я не испытывал. Сколько бы потом не нырял и не открывал глаз под водой — все было идеально. Адаптивное зрение - настоящее чудо!

От меня при каждом гребке или нырке расходились по воде кровавые круги. Я сначала опасался привлечь внимание крупных хищников, но пока было тихо. Или сюда им сложно попасть из-за рифов, или хищники уже в пути и вот-вот явятся по мою душу.

Изначально я планировал смыть с себя кровь и практически сразу вернуться к берегу и двигаться вдоль него по полосе прибоя, но необъяснимое, смутное беспокойство словно отталкивало меня от берега. Не доверять своей чуйке причин у меня не было, пока она исправно меня вытаскивала из глобальных проблем. Раз тянет к рифам — к ним и поплыву.

Чем ближе я к ним приближался, тем спокойнее мне становилось. Не прошло и получаса, как до моих ушей стал доноситься непривычный, выбивающийся из общей картины морского берега, звук. И он становился всё громче.

Я подплыл к рифу. Выбрал два близко стоящих каменных клыка и начал взбираться между ними. Пальцы соскальзывали, остатки океанской волны так и норовили столкнуть и утащить вглубь. Но несмотря на все эти проблемы у меня получилось закрепиться на одном из выступов, уперев руки в гладкую поверхность рифов и став распоркой между ними. Мои глаза осматривали берег в попытках определить источник странного звука.

— Ну не может этого быть⁈ Я смотрел в дальний угол пляжа и офигевал от открывшейся мне картины. Вот это я попал, так попал. Ля, писец в чистом виде.

Глава 24

Из огня да в полымя

На пляж друг за другом, держа высоко над головой факелы, выезжали крепкие, хорошо бронированные рыцари. В их латах то и дело отражались отблески горящих огней. Один, два… десять… и количество рыцарей неуклонно растёт. Двадцать пять. И что-то они стали подозрительно замедляться. Чем ближе ко мне, тем медленнее едут.